La mayoría de las personas no piensan en una demanda por lesiones personales hasta que están involucradas en una. Para alguien que no está familiarizado con una demanda por lesiones personales, puede hacer que un momento difícil sea aún más difícil.
Uno de los casos de lesiones personales más famosos en los EE. UU. es el de Stella Liebeck de Albuquerque, Nuevo México, quien sufrió quemaduras graves después de un derrame accidental de café muy caliente de McDonald’s. El caso se produjo después de más de 700 denuncias previas de quemaduras por café demasiado caliente por parte de la empresa. La Sra. Liebeck, que tenía 79 años en el momento de la lesión, finalmente recibió $2.7 millones en daños punitivos.
Aunque el caso de la Sra. Liebeck es inusual, es solo un ejemplo de cómo una persona puede resultar lesionada por las acciones y/o negligencia de otra persona.
¿Qué es una lesión personal?
Cada vez que alguien resulta lesionado por la negligencia, el descuido o imprudencia de otra persona, se denomina “lesión personal”. Esto puede incluir lesiones físicas, lesiones mentales o daños a la propiedad. Pueden tomar la forma de:
- Accidentes vehiculares, incluyendo:
- Dos carros o camionetas
- Un coche y un camión
- Múltiples vehículos
- Motocicletas
- Bicicletas
- Peatones
- Responsabilidad de locales sobre propiedad personal o comercial, tales como:
- Resbalones, tropiezos y caídas
- Seguridad negligente que conduce a lesiones
- Mordeduras y ataques de perros, gatos y otros animales
- Accidentes en alberca
- Accidentes de ascensor/escalera mecánica
- Mantenimiento inadecuado de la propiedad o condiciones peligrosas
- Humos tóxicos y productos químicos
- Accidentes de trabajo y de construcción
- Responsabilidad del producto, incluidos los defectos de diseño y fabricación, así como las instrucciones incorrectas que pueden provocar lesiones o la muerte.
- Un establecimiento que sirve alcohol en exceso al cliente, lo que provoca un accidente por conducir ebrio u otros incidentes, conocido como caso de dram shop.
- Negligencia médica, incluyendo:
- Lesiones de nacimiento
- Lesiones por medicamentos recetados
- Dispositivos médicos defectuosos (es decir, malla para hernia)
- Muerte por negligencia que resulta de negligencia
Estos son solo algunos ejemplos de lesiones personales que pueden dar lugar a una reclamación o demanda.
negociaciones
Una demanda no se presenta inmediatamente. Después de recibir atención médica por sus lesiones, su próximo paso es reunirse con un abogado de lesiones personales. En la consulta inicial, discutirá su accidente, averiguará si tiene un caso y decidirá los próximos pasos. La mayoría de los abogados de lesiones personales ofrecen una consulta inicial gratuita y trabajan con honorarios de contingencia.
Una vez que se haya decidido por un abogado y esté de acuerdo en trabajar con él, comenzará una investigación que incluye la recopilación de pruebas.
Cuando concluya la investigación, el abogado presentará un paquete de demanda a la otra parte. Puede ser una compañía de seguros o una corporación responsable del accidente. Ambas partes negociarán un acuerdo, lo que llevará algún tiempo. La mayoría de las reclamaciones se resuelven en esta etapa de negociación sin ninguna otra acción. Los que no se conforman son llevados a juicio.
Ir a la corte
La preparación para presentar una demanda incluye descubrimiento, declaraciones y otras actividades prácticas en las que estará más involucrado personalmente. Sigue la mediación, con un tercero neutral involucrado para intentar llegar a un acuerdo. Si la mediación no produce un acuerdo, se presenta una petición y el caso va a juicio. En este punto:
- Se fija fecha de juicio
- Se elige un jurado (si es un juicio con jurado)
- Ambas partes dan declaraciones de apertura.
- Ambas partes presentan pruebas
- Ambas partes ofrecen argumentos finales
- El juez y/o el jurado otorgan daños y perjuicios
Una demanda es un proceso largo que dependerá de la cantidad de casos de la corte y otros factores. Su abogado mantendrá el proceso en marcha y lo mantendrá informado de los avances.
Por qué debería contratar a un abogado
Comience a trabajar con un abogado inmediatamente después de su accidente para proteger sus intereses y preservar sus derechos. El estatuto de limitaciones de Texas es de dos años a partir de la fecha del accidente. Preparar un caso lleva tiempo, por lo que es importante comenzar de inmediato.
